라고 한다. 아주 옛날 송암리 북쪽 양달진 곳에 박씨라는 착실
한 홀아비가 살고 있었다. 그는 부모님의 얼굴도 모르고 고아로
써 어려서부터 남의 집에서 자랐으며 장성해서는 나의 집ㅇ 머슴
으로 착실하게 살아왔다. 다행이 그가 머슴살이 하는 집 주인
은
후덕하여 일 년이면 옷을 몇 벌씩 해줘 불편함이 없었으며, 주
인 마님이 또한 후덕해서 밤에는 밤참까지 해주었다.
그런 대로 배불리 먹으며 불편함이 없이 여유 있게 살았으며 매
년 한번 씩 주는 쇠경은 도루 주인에게 맡겨 이자를 늘임으로 장
차 몇 년만 있으면 독립해서 먹고 살만한 집과 전답도 장만할
만 했다. 그가 어겹게 돈을 벌어서 모으므로 자연 구두쇠가 되
었
다. 이 집에서 머슴살이를 한지 5년이 지나게 되었을 때, 하루
는 주인이 부르더니 이제는 독립해서 살만하게 되었으니 머슴살
이를 그만두는 것이 어떻겠느냐고 하였다.
충분한 재력은 못되었으나 주인이 소작도 준다기에 그는 우선 송
암리 북쪽 양달진 곳에 나무를 베다가 방 한 칸을 짓고 살림을
시작했다.
살림이래야 혼자서 식생활을 하는 신세이므로 아침에 밥을 해 놓
고, 들에 나갔다가 낮에 들어와서 밥을 먹고 자는 생활이었다.
하루는 별로 할 일도 없고해서 생전 처음으로 장터에 나가봤
다.
장터에 나가보니 사람들도 많았고, 살 것도 많았으나 늙어서 고
생을 않으려면 먹고 싶은 것, 입고 싶은 것을 참고, 절약해야겠
다는 생각으로 굴비 한 마리만 사서 새끼에 매달고 장터에서 나
와 주막 앞을 지나는데, 옛날 머슴살이 할 때 친구였던 김가를
만나 주막에 들어갔다. 머슴살이 할 때부터 솔을 좋아하는 김가
는 그에게 솔을 계속 권하여 실컨 마심으로 거동을 못할 지경에
이르렀다. 그러나 집에서 가야겠기에 주막을 나서자 벌써 어둠
이 밀려오고 있었다. 김가와는 방향이 다름으로 헤어져서 혼자
서 굴비 한 마리를 들고 돌아오다가 그만 고갯길에서 쓸어져 잠
이 들게 되었다.
벌써 늦은 밤이라 행인은 없고, 길 가운데 널찍하게 자리를 잡
고 코를 드르렁거리며 자고 있는데, 얼마나 시간이 흘렀는지 그
를 흔드는 기척이 있어 눈을 떠보니 자기 곁에 곱게 갑사치마 저
고리를 입은 색시가 수줍어하면서 앉아 있었다.
그는 놀래서 벌떡 일어나 당신을 누구냐고 말했더니, "길을 잃
은 색시이며 집도 없사오니 저르르 데려다주사이다" 하고 얼굴
을 돌리는 것이었다. 그러잖아도 홀아비로 살아온 그는 잘되었
다 생각하고 그날 밤 집으로 데려와서 같이 살기로 맹세하고 침
식을 같이 했다.
그런데 이상하게도 그 색시는 새벽에 그가 눈을 떠보니 훌쩍훌
쩍 울고 있었다. " 아무리 집은 업어도 집에 가서 부모님 승낙
을 받아야겠습니다"하고 훌쩍거리는 것이었다. 그래서 집이 없
는
데 부모님은 어디에 사느냐고 물었더니 남의 집에서 방 한 칸 얻
어서 산다고 하기에, 그러면 내가 가서 인사를 드려야 할 것이
아니냐고 자리에서 일어나자 아직은 그럴 것 없이 인사는 다음
에 하고 자기만 다녀오겠다기에 승낙하였다.
색시는 고맙다고 인사하고 일직 돌아오겠다며 길을 재촉하였
다.
그녀가 떠나자 그는 아침밥을 먹고 머슴살이 할 때의 주인을 찾
아갔다. 주인에게 색시가 생겼다고 이야기하고 택일을 한 다음
장가를 가야겠다고 상의를 하자 주인은 정말 기뻐하였다. 장가
갈 때 보태 쓰라고 엽전과 곡식을 주어 한 짐 지게를 지고 집
에 돌아왔다.
그날 밤 밤이 으슥해서 색시가 돌아왔다. 그는 색시가 나타나
자
오늘의 사유를 말하며 기뻐 하는데 색시도 기뻐하는 것 같았
다.
그래서 그 날도 그들은 잠자리에 들어갔다. 그런데 이상하게도
새벽에 색시는 또 일어나서 훌쩍거리는 것이었다. 그래서 그는
색시를 부모에게 보내줬더니, 그 이튿날도, 그 다음날도 마찬가
지였다.
그는 수상한 생각이 들어 또 옛날 주인을 찾아가 상의를 하였
다. 그랬더니 주인이 한참 생각하더니 이렇게 말하는 것이었다.
색시가 나갈 때 치맛자락을 잡나 잘 보게, 혹시 늙은 여우인지
도 모르니 꼬리가 있나 없나 보란 말이야. 박씨는 혹시 내가 어
떻게 된게 아닌가. 그는 그런 생각을 하며 집으로 돌아왔다. 박
씨는 잔뜩 긴장하고도 태연하게 왜 이렇게 늦었냐고 물었다. 그
랬더니 색시는 능글맞게 바빠서 늦었다고 말하는 것이었다.
박씨는 색시의 뒤만 살피고 있는데, 뒤가 불쑥 나와 보이기도
하
고 그렇지 않게도 보였다. 그런데 색시는 늘 치마꼬리를 뒤에
다
대고 있었다. 늦은 밤에야 박씨는 잠자리를 청했다. 색시가 먼
저 잠자리에 눕는데 허리를 구부리는데 뒤가 불쑥 나오는 것이었
다. 옳지 불여우구나!
그는 이렇게 생각하고 슬그머니 바깥에 나가서 몽둥이를 들고 살
금살금 들어와서는 문을 확 열었다. 그리고 몽둥이로 힘껏 색시
를 향해 내리쳤다. 몽둥이는 색시 다리에 맞았는지 "케켕 켕
켕"하고 소리를 지르더니 별안간 여우로 변하여 도망치는 것이
었
다.
박씨는 잡아죽이지 못한 것이 억울하여 분통해하고 있는데 밤늦
게문을 두드리는 소리가 났다. 박씨가 문을 열자 여우가 앉아
있
었다. "이봐! 너같은 구두쇠에게 뭐가 있다가 색시가 따르겠
어.
이 구두쇠야, 굴비를 빨면 굴비 한 마리 가지고 일년 살래. 이
바보 구두쇠야"
그는 몽둥이를 들고 달려갔으나 여우는 도망가면서 또 소리를 친
다. " 이 구두쇠야, 누가 네 마누라 된다던" 그래서 박씨는
또
쫓아갔다. 이렇게 해서 밤새 여우랑 싸우다가 날이 밝았다.
그 이튿날 박씨는 도 옛 주인을 찾아갔다. 그리고 지금까지 있
었
던 일을 자세히 이야기했더니 주인은 한참 듣더니 "좋은 수가
있
네. 나를 따라오게" 하고 벌떡 일어났다.
주인은 박씨를 데리고 장터에 갔다.박씨가 장터로 가는 것을 여
우가 어디선가 보고 있을 것이라고 생각했다. 장터에 온 주인
은
박씨와 서로 옷을 바꿔 입었다. 그리고 박씨에게는 장터에서 하
룻 밤 쉬라고 하고서 밤늦게 주인은 지팡이를 든 채 박씨 옷을
입고 고개를 넘어오게 되었다.
주인이 고개에 다다르나 색시로 변한 여우가 나타났다. 그는 술
에 취한 듯 비틀거리면서 이리저리 쓰러지다가 땅에 덥석 주저앉
았다. 그랬더니 색시로 변한 여우가 그게 박씨인 줄 알고 놀려
주
려고 점점 가까이 왔다. 주인은 술에 취한 듯 하면서도 여우가
가까이 다다르자 지팡이로 날쌔게 색시의 머리통을 내려쳤
다. "켕, 케켕"하고 색시가 여우로 변해서 번쩍 뛰더니 자기 앞
애 죽어 쓰러지는 것이었다.
그래서 이 고개에 살며 사람을 흘리던 늙은 여우를 주인이 잡아
죽였고, 그 후부터 이 고개에서 여우에게 흘림을 당한 사람은
없
어졌다.
늙은 여우가 나타났던 고개라 하여 지금도 여우고개라고 부른