초분은 임종에서 입관 출상까지의 절차는 일반 장법과 별차가 없으나 매장에 있어서 시체를 땅속에 넣지 않고 일정기간을 지상에 안치해 두었다가 뼈를 추려 매장하는 것이 특이하다. 그리고 이 초분의 장소로서는 선산(先山)아래나 자기집 밭 한구석 혹은 마을의 초분골을 이용하는 것이 보통이다. 민속학자 이두현 박사에 의하면 이 초분에서의 시체안치의 유형으로 크게 평지장(平地葬), 평대장(平臺葬), 수장(樹葬), 가매장의 넷으로 분류할 수 있는데 다음과 같은 방식이 있다고 한다.
①시체를 삼베로 싼 뒤 가마니로 그 시체를 다시 싸고 그 위에 찐 솔로 덮어 새끼로 튼튼히 감아 지면에 안치한 뒤 배수를 위하여 주위에 도랑을 파는 평지장(平地葬)의 장법의 어청도에서 찾아볼 수 있다.
②시체를 염하여 입관시킨 뒤 그 관을 수평으로 놓을 크기의 돌대를 쌓는다. 이것을 전남에서는 덕발이라 하는데 이 덕발에 쓰는 돌은 홀수로 깔아야 하며 그 덕발위에 짚발이나 대발을 깔고 관을 놓는다. 그리고 는 짐승의 침범을 막기 위해 멍석으로 그 관을 덮고 그 관과 덕발이 덮일 만큼의 나무 기둥을 세워 용마루와 서까래를 씌운 뒤 짚으로 이엉을 이어 지붕을 덮고 새끼를 얽는다. 이때 지붕을 얽는 새끼줄은 모두 홀수이어야 하며 새끼는 왼새끼를 쓴다. 이러한 장법은 전남의 초도, 완도, 진도등에서 볼 수 있으며 녹도의 장법 역시 이러한 방법을 쓰고 있다.