내용

충청남도 예산군 덕산면 상가리 서원산 남쪽 산기슭 

에 있는 사찰, 대한 불교조계종 제7교구 본사인 수덕 

사의 말사이다. 본래 옥양봉 남쪽 기슭에 있던 가야사 

를 승계하여 1871년(고종8)에 창건하였다. 가야사에 

는 금탑이라 불리는 지극히 빼어난 철첨석탑이 있었 

고, 그 탑의 사면에는 석감이 있어 각각 삭불이 봉안 

되어 있었다. 그러나 이 절의 터가 왕손을 낳게 한다 

는 풍수설에 의하여 흥선대원군이 1840년(헌종 6)에 

가야사를 불사르고 아버지인 남정군 이구의 묘를 썼 

다. 그 뒤 아들 고종이 보위에 오르게 되었으므로 그 

보은의 뜻으로 현 위치에 절을 짓고 보덕사라 하고 벽 

담을 주지도 삼았다. 6·25 때 소실되었으나 1951년 2 

월에는 비구니 수옥이 중창하였고, 1962년 2월에는 비 

구니 종현이 증축하여 오늘에 이르고 있다. 현존하는 

당우로는 극락전과 칠성각·요사채 등이 있으며, 현대 

식으로 지은 2층의 강원 잇 다, 극락전 앞에는 충청남 

도문화재자료 제 183호로 지정된 석등이 있고, 절옆 

70m 지점에는 관음암이 있으며,고려시대의 것을 모방 

하여 최근에 세운 비구니 묘리의 법회선사탑과 비 가 

있다.